L'hosting (dall'inglese Host, ossia ospite) è il servizio per cui una pagina web disegnata da un webmaster, viene depositata online e resa visibile alla rete internet. Quando si acquista un dominio si necessita anche di un hosting su cui depositare il sito web, ossia di uno spazio fisico su un hard disk remoto che conterrà immagini, pagine web, video ecc...

Agli inizi della grande storia di internet e dei primi siti web realizzati dai primi webmaster inesperti e decisamente legati a tecnologie che rispetto a quelle di oggi fanno impallidire, l'hosting a pagamento era ancora un business poco sviluppato e la rete era permeata da grandi gruppi che regalavano hosting gratuito. In Italia in particolare, per possedere un sito web, si rendeva necessario registrarsi sulle piattaforme di Angelfire, Geocities e molti altri famosissimi siti web che hanno permesso, ancora prima dell'apertura delle prime server farm italiane, agli appassionati di depositare pagine web di bassissima qualità estetica su piattaforme di hosting gratuite residenti fisicamente oltre oceano.

In Italia il servizio di hosting è piano piano andato crescendo di pari passo con lo sviluppo del web e con la nascita delle prime web agencies, generando negli anni un business di tutto rispetto, che vede ad oggi grandi operatori nazionali nella fornitura di servizi di hosting su grande e larga scala, e di piccole e medie imprese di tutto rispetto che offrono servizi ovviamente meno destinati alle masse con un taglio più professionale e più orientato al customer care (cosa totalmente mancante nelle grandi SPA che rivendono hosting alle masse).

L'hosting è tecnicamente praticato su server interni alle Server Farm, ossia sale in cui sono stipati e monitorati con grandi criteri di sicurezza i web server. Quando si visita un qualsiasi sito web, si accede fisicamente a pagine che altro non sono che files depositati su porzioni di hard disk di questi server remoti, ne più ne meno di come un documento di testo è depositato sul desktop del vostro computer.

Spesso le agenzie che lavorano nel campo del web design e delle web applications (ossia software che non vengono installati sul computer del cliente ma che risiedono su un server web remoto), preferiscono acquistare, anziché pacchetti di hosting per ogni sito web realizzato, il servizio di noleggio di server dedicati, che permette di acquistare una sola macchina a un costo più elevato rispetto ai pacchetti base di hosting, ma che allo stesso tempo permette di fare economia di scala, ammortizzando il costo quando sullo stesso server dedicato si hostano decine e decine di siti web.